Second Life » Meer dan een Website

Android + Second Life = Mobile Grid Client

Een jaar geleden kwam Linden Labs, het bedrijf achter Second Life, met SLim, een chat-applicatie om op Second Life privé-chat (IM) in te loggen zonder de SL-viewer te hoeven opstarten. Ik herinner me dat ik als feedback heb teruggegeven, dat een dergelijke applicatie pas echt zin heeft als het ook voor mobiel (en liefst Android… uiteraard!) beschikbaar zou zijn, want een chat-applicatie die alleen bruikbaar is op desktop vond ik nogal overbodig. En omdat ik dat echt een superhandig stukje software zou vinden heb ik her en der dit idee rondgebazuind, zelfs bij iPhone ontwikkelaars, echter zonder te willen claimen dat het mijn idee is!!! Goede ideeën werden wel vaker door meerdere mensen bedacht en gelukkig ook door mensen die het ook nog kunnen realiseren.

De oplossing komt echter niet van Linden Labs, maar van de Oostenrijkse Kurt Schlager: de Mobile Grid Client, weten we dankzij de oplettendheid van de weblog New World Notes. Met deze applicatie voor Android kun je dus inloggen op Second Life. Andere gebruikers zien daarbij je avatar als gebruikelijk en net als wanneer je normaal bent ingelogd kun je chatten met de avatars om je heen (local chat) en IM-en met iedereen uit je contactlijst. Echter, je ziet alleen maar de chat en dus geen avatars of inworld interface. Even als avatar gaat zitten, kan niet. De nieuwe broek van je maat bewonderen ook niet en het duurt even voordat je je vrienden hebt uitgelegd dat je per mobiel bent ingelogd en dat je hun avatars niet kan zien, wat ook weer voor de nodige verrassingen en hilariteit zorgt.

De Mobile Grid Client is de eerste twee weken gratis en zal daarna L$250 (250 Linden Dollar) per maand gaan kosten, wat neerkomt op ongeveer 1 euro per maand. Gezien de vele contacten en activiteiten die ik in Second Life onderhoud en onderneem, vind ik dat een redelijke prijs voor een behoorlijke uitbreiding van de communicatiemogelijkheden.

Onlangs las ik in een commentaar op een blog van NRCnext dat het internet zich eerder naar mobiel dan naar 3D zou gaan ontwikkelen. Ik ben er echter van overtuigd dat de twee beide door ontwikkeld zullen worden en waar mogelijk steeds meer zullen integreren.

Second Life: clichés tieren nog steeds welig

Reactie op NRC Next Blog

Wederom de aloude clichées, een game, een niche, en dergelijken. Waarom niet eerst je onderwerp goed verkennen in plaats van teksten uit 2007 te herpubliceren alsof het nieuws is? Dat de schrijver van dit artikel 3 jaar achterloopt wil namelijk nog niet zeggen dat de rest van de wereld ook heeft stilgestaan. Verdiep je nou eerst eens echt, in plaats van weer opnieuw dezelfde onzin de wereld in te schoppen.

Second Life is geen game maar een 3D-webbrowser met zeer geavanceerde mogelijkheden op het gebied van communicatie. De vergelijking met World of Warcraft: WoW past qua content op 3 DVD’s, Second Life draait op meer dan 40.000 servers. Second Life heeft geen vooropgesteld einddoel en geen beloning voor behaalde resultaten die vooraf in het vooruitzicht zijn gesteld. Daarmee vervalt het belangrijkste criterium om überhaupt een game genoemd te kunnen worden. Uiteraard bestaan er spelletjes die binnen Second Life gespeeld kunnen worden, net als er spelletjes op Internet gespeeld kunnen worden, maar daarmee degradeer je toch ook Internet niet tot een game? (Tenzij je nog in 1994 leeft natuurlijk.)

Een voorbeeld: Zelden werden wereldwijd de klimaatconferenties, zoals onlangs in Kopenhagen, zo nauw gevolgd door burgers wereldwijd als op Second Life, om één van de vele voorbeelden te noemen. Interactieve workshops, lezingen en congressen van mensen uit alle continenten zijn er dagelijks. Een extra groot voordeel is dat taalbarriëres geen rol meer spelen omdat tekst-chats integraal, real-time en simultaan vertaald kunnen worden door vertaalapplicaties die met de dag beter worden.

Nog steeds gebruiken bedrijven zoals bijvoorbeeld IBM en de Franse bank Credit Agricole deze virtuele omgeving voor het trainen en bijscholen van medewerkers en voor meetings met afdelingskantoren elders.

Screenshot Second Life work

De voorstelling als zou je land kopen klopt ook niet. Wat je in feite doet is het huren van webhosting. 3D-webhosting welteverstaan. Als je een hele server huurt, wat gelijk staat aan één region(65000m²), ben je inderdaad 295 dollar per maand kwijt. Maar je hoeft niet meteen een volledige region te huren, die echt heel groot is. Voor 12 dollar per maand heb je een 1/64ste deel van een regio (1024m²), waar je al behoorlijk wat mee kan.

Kortom: Ik vraag u voortaan eerst uw huiswerk te doen om te voorkomen dat u flauwekul opschrijft! En het zou mediatheoreticus Geert Lovink sieren om ook eens de praktijk aandacht te schenken.

Paula Anguita op 10 March 2010 om 15:30

Second Life 2.0 van viewer naar echte browser

Gisterenavond rond 19.00 Nederlandse tijd werd bekend gemaakt dat Linden Lab haar nieuwe Second Life viewer beschikbaar zou stellen, de viewer 2.0 beta is sindsdien een feit.

Uiteraard, zoals altijd met Beta versies, kunnen en zullen er nog de nodige bugs de kop opsteken, maar dat mag de pret niet drukken: de viewer is een échte webbrowser geworden die er mag zijn!

Goed, het zwart is even wennen maar oogt stukken prettiger dan het vieze bruin van de oude viewer. Het meest opvallend is uiteraard het menu aan de rechter zijkant, die met een klik op het <<-tabje uitrolt tot een waar dashboard waar alles te vinden is aan benodigdheden. Waaronder ook een paar welkome nieuwigheden, zoals een lijst met personen die je recent hebt gesproken (al dan niet een bestaand contact), een teleport history zoals een internet browser een internet history heeft.

De contacten staan niet alleen met hun naam, maar ook met hun profielfoto in de lijsten, die niet alleen uit “friends” en “groups” bestaan, maar die ook weergeven wie er in de buurt zijn en met wie je recent gesproken hebt. De vele radars die avatars meedragen zijn daarmee in feite overbodig geworden.

De inventory is uitgesplitst in een aparte tab voor landmarks, en een aparte sectie voor kleding en attributen. Verder herbergt het menu alles om te verkennen, te navigeren, te communiceren en te organiseren.

Voor wie dit toch in het begin wat lastig vindt, zijn alle belangrijke functies ook nog steeds te vinden in de menu’s onder de bovenste balk, al is daar duidelijk de Actie Stofkam doorheen gehaald want het is echt flink uitgedund. Daarom kost het in het begin wat tijd om alles te vinden, maar eigenlijk is alles op erg logische manieren gegroepeerd, namelijk intuïtief: waar je verwacht dat het zou staan, staat het ook.

Net als in een 2D webbrowser zijn er knoppen om terug te gaan naar de vorige plek die per teleport is verlaten, danwel weer terug te teleporten vanaf de vorige plek. Ook de Home-knop behoeft geen betoog, is net als in andere browsers de snelste manier om naar je home-locatie te gaan.

De (sl)url-bar werkt op dezelfde manier als de url-bar in andere browsers, maar is net als in Google Chrome ook als zoekbalk te gebruiken. Typ een (deel van) een naam van een locatie of regio in de balk en op enter om te teleporten.

In de onderste balk zitten nog wat slimme, maar wederom handige en o zo logische functies;

Allereerst een “view”-knop die erg handig is voor het bedienen van je ‘camera’, ofwel de manier waarop je Second Life. Naast oude bekenden zoals draaien, omhoog, omlaag en opzij, zit er een extra functie in voor het bekijken van je eigen avatar. Waar je vroeger flink moest manouvreren om je avatar te zien, anders dan op de rug, kan dit nu met één klik. bovendien gaat in- en uitzoomen traploos en erg soepel. Dus ideaal voor de filmers onder ons!

Daarnaast zit de “move”-knop, wederom een logische en handige keuze. Lopen, rennen en vliegen bij elkaar in een menu. Extra is, dat in ‘mouselook’ modus de avatar vliegt in de richting van de kijkrichting en dat dit heel erg soepel werkt. Opnieuw zullen machinima-makers daar erg blij mee zijn.

Tenslotte nog even twee knopjes helemaal rechts onderaan. In het envelopje zitten de notifications en die blijven daar totdatje ze zelf verwijdert. Dus bij het inloggen eerst 17 notices wegklikken zonder ze eerst rustig te kunnen lezen, is er niet meer bij, het postvak wacht geduldig tot je tijd hebt. En ‘ok’ betekent niet meer hetzelfde als verwijderen.

Het praatballonnetje ernaast licht op als er een privé-gesprek binnenkomt en de diverse chats met zowel personen als groepen komen naast elkaar in de onderste balk te staan, met de avatar-foto als icoontje.

Er is nog heel veel meer te zeggen over de nieuwe Second Life browser, want een viewer is dit niet meer te noemen, maar ik beperk me nu even tot de in mijn ogen meest opvallende dingen. Ik weet wel zeker dat we niet alleen veel plezier gaan beleven aan deze nieuwe browser, maar dat de integratie van 2D en 3D web een sprong dichterbij is gekomen.

Wil je nu zelf wel eens gaan testen? De Viewer 2.0 Beta is hier te downloaden: http://secondlife.com/beta-viewer/download.php?

Documentatie en hulp, nu alleen nog in het Engels, is hier te vinden: http://wiki.secondlife.com/wiki/Viewer_2_Help

Een nieuwe filmpje uit Second Life

Om een gedeelte van de mogelijkheden in Second Life te laten zien, hebben we een filmpje opgenomen. Onderwerp hier is de verkiezingsposter van de PvdA Tilburg tijdens de gemeenteraadverkiezingen.

Kantoor in Second Life

Ontwerp @ Paula Anguita-Geerts

Sinds begin februari 2009 zijn we in het “bezit” van een mooi kantoor op Second Life (een virtueel kantoor dus), en deze poster is gemaakt voor promotie van “Meer dan een Website” binnen Second Life. Eén van de belangrijkste activiteiten daaronder is de Metaverse Association, dat verantwoordelijk is voor de organisatie van Gadgets & Tools en het European Metaverse Forum. De locaties van deze activiteiten wisselen omdat die soms door sponsors en meewerkende bedrijven beschikbaar worden gesteld.

Voordelen eigen kantoor op Second Life.

Dat zijn eigenlijk dezelfde voordelen als in het Echte Leven, een aparte plek om te bezoeken, rustig te werken, met focus aan het bedrijf te werken en… bezoekers en relaties te ontvangen.

Binnen Second Life gebruiken we deze locatie om afspraken te maken, voordrachten te houden (er is een videoscherm dat naar believen gevuld kan worden) en andere uitleg te geven. Beneden in de ontvangstruimte is een directe link met deze “twee-dimensionale” website, en de mogelijkheid om snel via een browser de website te bezoeken.

Doordat er in Second Life weinig bouwkundige belemmeringen in de hoogte zijn, kunnen er moeiteloos een aantal verdiepingen op het gebouw geplaatst worden. Vandaar dat het ontwerp vrij open en flexibel is gehouden.

Invitation to Virtual Copenhagen in December

The United Nations Conference on Climate Change is taking place this December 7^th through the 18^th. The importance of this event for the future of our planet cannot be overstated.

Those attending in Denmark will be limited to the diplomats and negotiators, selected press, students, and representatives from various groups.

Yet you can have a voice too. You can experience the event, listen to the presentations in real time, offer your questions through moderators and meet with other people from around the world with similar concerns.

I would like to invite you to consider participating, from your desk or laptop computer, requiring only your time, enthusiasm and commitment.

I have been working closely with OneClimate.net, Beta Business Park, and Commonwealth Islands to host the Copenhagen Expo in Second Life – and you are invited to attend! OneClimate will be streaming the event inworld and taking questions and comments from those attending via Twitter and Second Life.

The OneClimate staff has done this before, from the Climate Change Conferences in Bali and last year in Poznan. This year from Copenhagen they will organize and host live streaming, Q&A sessions and much more (see Appendix for press release). Working with Link TV, Justin TV, The Guardian, Greenpeace, YouTube and others they will bring the conference to life.

You can attend as a private individual, simply wanting to experience this historic event and share it with people from around the world. If you would like to represent your business or non-profit organization, make a presentation or attend other scheduled lectures, you are welcome and encouraged to do so!

Beta now has a portal into SL, a full time staff ready to greet you and help you become acclimated to this new environment. With various sims and groups participating, there will be a great deal to see, do, and learn about as virtual worlds become increasingly important and viable tools of communication.

Come join us in Second Life. Lend your voice to others from around the world in letting our governments know that we the people demand serious action on global warming – now!

I hope to hear from you soon!